Wel wel wel, het moment is dan toch gekomen dat Microsoft uiteindelijk fatsoenlijk gebruik maakt van Silverlight voor zijn eigen websites. Voorheen gebruikte Microsoft al advertenties in Silverlight op microsoft.com, maar deze waren vaak niet wereldschokkend. Gisteren heeft Microsoft de bèta versie van zijn nieuwe Downloads-pagina vrijgegeven, die een stuk indrukwekkender is dan de Silverlight-advertenties.

De hele website is in Silverlight en er is werkelijk met alle details rekening gehouden. De site laadt wel uitzonderlijk traag en ik weet niet welke reden daarachter zit, maar ik hoop dat het door de bèta-code komt en niet door Silverlight zelf. Zo doet de knop “Browse Downloads” er meer dan de heilige 10 seconden over om te laden.

Voor de rest vind ik dit een zeer geslaagde remake van de chaos Downloads-pagina van Microsoft. Hopelijk komt ooit het moment dat alle sub-microsoft websites een nieuwe en constante look en feel krijgen in Silverlight.

Je kan de beta-pagina op deze link zelf uitproberen.

Het is één van de zeven plagen van Windows Vista, een hoofdzonde voor veel Windows Vista gebruikers. UAC (User Account Control) of gebruikersaccountbeheer heeft al heel wat handen in het haar doen vliegen met de vraag: “Weet u zeker dat u door wilt gaan met het volgende programma?” of “Windows heeft uw toestemming nodig om verder te gaan“.

Aan de hand van beveiligingsvensters voor het uitvoeren van bepaalde programma’s hoopte Microsoft erop dat gebruikers bewuster programma’s gingen openen, om zo minder beveiligingsrisico’s op te lopen. Maar door het overmatig gebruik van deze beveiligingswaarschuwingen leest praktisch niemand de meldingen nog en wordt er doorgaans op “doorgaan” geklikt, wat niet de bedoeling was.

In een jobadvertentie bij Microsoft voor Program Manager wordt de huidge situatie toegelicht. Gelukkig beseft Microsoft dat UAC in Windows Vista niet efficiënt werkt, er is dan toch een mens binnen het UAC-team:

Have you ever wondered why Windows asks you if it’s okay for Outlook, clearly a trustworthy application, to access the network? We did. How about the half-dozen prompts and alerts thrown while you download and install Adobe’s Flash Player? We think they’re unnecessary. How did you feel when the “Cancel or Allow” Mac vs. PC ad campaign ran - that perhaps it’s time Microsoft made security easier and more intuitive for both consumer and enterprise users? That was our reaction.

Zo te zien wil Microsoft de User Account Control (UAC) voor Windows 7 vanaf nul hervatten en dat is maar goed ook. UAC was een stap vooruit voor de beveiliging binnen Windows en het is duidelijk dat Microsoft hieruit veel kan leren voor de volgende Windows versie. Weet u zeker dat u wilt stoppen met het lezen van dit artikel?

Belangrijk - Het onderstaande artikel vertegenwoordigt mijn mening, daarom niet per se die van u.

Zoom is een jeugdprogramma dat begin september gelanceerd werd door VTM. Dagelijks probeert het programma in de ongeloofelijke 5 minuten tijd het nieuws in beeld te brengen voor kinderen. En ja, dat daar links bovenaan is een iPhone.

Na reeds een half jaar overdosis iPhone artikels en iPhone reviews gezien, gelezen en gehoord te hebben, weet ik ondertussen wel hoe die telefoon eruit ziet. Het duurde dan ook niet lang of ik had de iPhone opgemerkt in de intro van het jeugdjournaal Zoom. De WTC-torens had ik trouwens nog niet opgemerkt.

Ik begrijp dat Zoom een intro wou maken met daarin belangrijke nieuwsfeiten die de wereld voorgoed hebben veranderd. Ik kan daar volledig inkomen. Ik begrijp waarom die WTC-torens daar staan en waarom Bush vertoond wordt. Ik begrijp dat. Ik begrijp echter niet waarom die iPhone vastgehouden wordt door Superman Bush en voorgedaan wordt als de heilige graal van de Verenigde Staten die onze hele wereld zal veranderen.

Ik denk niet dat de iPhone zo’n impact op de wereld heeft dat daarom de slachtoffers van de WTC-torens op de achtergrond moeten verdwijnen. De iPhone heeft een (kleine) impact op de Westerse wereld, maar niks daarbuiten. Het is én blijft een telefoon. Ja, het is er één met een touchscreen, maar het is nog steeds een plastiek toestel, ontwikkeld door een kapitalistisch systeem waar geld belangrijker is dan milieu of, soms erger, mensenrechten.

Kinderen moeten geconfronteerd worden met de dagdagelijkse realiteit. Hoe onze maatschappij verantwoordelijk is voor zaken, hoe andere kinderen met dezelfde leeftijd moeten vechten voor hun leven en hoe die iPhone ons niet zal redden bij de opwarming van de aarde. Sensibiliseren heet dat in vaktermen. Voor de vormgeving van de intro is wel degelijk een subjectieve mening gebruikt en geen objectieve, spijtig genoeg. Zoom krijgt dus van mij een njèt.

Ik schaam me in Zoom z’n plaats, en in onze maatschappij. Bij de voorstelling van een nieuwe telefoon elke seconde de pagina herladen om meer te weten te komen over dit toestel en wetende dat elke seconde die gebruikt wordt om die pagina te herladen er een kind sterft aan de andere kant van de wereld zijn gruwelijke feiten.

En dat kinderen, dat is de realiteit.

Hoewel Microsoft onder het toeziend oog van Steven Sinofsky er alles aan probeert te doen om geen informatie over Windows 7 te doen lekken wordt het vrij moeilijk om alles geheim te houden. Naast het patent over een mogelijke nieuwe User Interface voor Windows 7, zijn er nu ook een paar jobadvertenties met daarin meer informatie over de interface van Windows 7.

Nog voor Windows Vista voor het publiek beschikbaar werd gemaakt, wist Microsoft ons te beloven dat de interface van Windows 7 volledig vector-gebaseerd zou zijn, met andere woorden: waarbij je alle elementen in een interface oneindig groot kan schalen (op Wikipedia vind je een duidelijk voorbeeld van een Vector-afbeelding) De jobadvertenties lijken dit min of meer te bevestigen:

[...] Our mission is to enable the next generation of user interface development on the Windows platform by building a new platform and new common components that support large-scale development. We will be defining the new interface guidelines and building a platform that supports them. We’ll eliminate much of the drudgery of Win32 UI development and enable rich, graphical, animated user interface by using markup based UI and a small, high performance, native code runtime.

In the next version of Windows we’ll deliver our first major public API and interface component as a key part of several Windows experiences including Internet Explorer. [...]

Ofwel stond deze vector-interface sowieso op het schema voor Windows 7 ofwel luistert Microsoft zeer goed naar zijn feedback-gebruikers. De tweede meest gevraagde verandering voor de volgende Windowsversie was volgens de feedback een vector-interface. Volgens de jobadvertenties zal de Win32 interface dus volledig vernieuwd worden met een grafisch geanimeerde interface en zal deze gebaseerd zijn op een markup-taal, die ongetwijfeld XAML zal zijn.

Nu Windows Vista één jaar achter de rug is, kan het bijna niet anders dan dat er meer informatie over Windows 7 wordt gelost, al dan niet ongewenst. Trouwens, wie zich geroepen voelt om te werken aan de interface van Windows 7: er zijn nog twee plaatsen vrij .

Bij de 2de generatie Zunes zit voorgeïnstalleerde software, zoals liedjes, foto’s en video’s. Onderstaande video is een promotieclip die op alle nieuwe Zunes is geïnstalleerd. Samen met de indrukwekkende graphics en de unieke stijl worden ook alle functies van de Zune v2 goed weergegeven. Als de Zune ooit wordt gelanceerd in Europa, moet deze coole spot de tv-spot worden voor de zune. Zeg dat ik u het gezegd heb .

PS: Kent er iemand de songs die gebruikt worden in de reclamespot? (Vooral het tweede deel van de spot)

Wie kent het niet? Je bent in gesprek met meerdere personen op Windows Live Messenger en plots zie je dat het al kwart voor 12 is, tijd voor je wekelijks theekransje. Geen tijd dus om die gespreksvensters fatsoenlijk af te sluiten. Met een paar stotterige klinkerloze woorden probeer je je contactpersonen duidelijk te maken dat je weg moet. Zonder dat iemand van je gesprekspartners aan de overkant ook maar iets begrijpt van je bedoeling, zien zij dat je ondertussen al offline bent. Zonder enige beleefdheid verlaat je het gesprek, hoe arrogant.

Windows Live Messenger is gemaakt om relaties te onderhouden, niet om te verbreken. En dat moeten de ontwikkelaars van Windows Live Messenger ook gedacht hebben. In het patent “Automatic goodbye messages” wordt beschreven hoe je een gesprek fatsoenlijk kan afsluiten met deze functie.

Gebruikers krijgen via deze functie de mogelijkheid om een automatisch afsluitbericht (of goodbye message) te verzenden wanneer ze het gesprek beeïndigen. Dus, wanneer je het venster of het programma sluit, wordt er een automatisch bericht verzonden naar de actieve contactpersonen, zoals “Sorry, ik moet weg, Michael“. Het afsluitbericht kan bestaan uit tekst, een afbeelding, een emoticon, spraak of video. Je kan per contactpersoon een ander afsluitbericht instellen, wat vrij logisch is. (je stuurt uiteraard geen “Grtz, Michael” naar een collega, maar wel naar je beste vriend)

Het interessantste aan deze functie is dat de individuele afsluitberichten afhankelijk kunnen zijn van verschillende factoren: zoals de lengte van het gesprek, de tijdstip wanneer het gesprek plaatsvindt (’s morgens, ’s avonds, etc…) en de gemoedstoestand van de persoon. Dit laatste is nog vrij vaag en ik verwacht dat ook dit een toekomstige functie voor Windows Live Messenger wordt. Kortom, de goodbye messsages zijn volledig dynamisch en passen zich aan de gesprekssituatie aan.

Wat op het eerste zicht een vrij nutteloze functie leek, kan uiteindelijk nog heel wat relaties redden. - Grtz, Michael.

De screenshot komt van de Zune-Software v2, die vandaag online is gegaan, samen met de nieuwe generatie Zunes. Het is de “now playing”-visualisatie, op de achtergrond heb je een mozaiek van je muziekbibliotheek met daarover het huidige lied dat afspeelt. Een coole manier om muziek in beeld te brengen. Het voordeel is dat je deze visualisatie ook als live “wallpaper” kan gebruiken op je bureaublad.

En ja, ik weet het, de Zune is hier nog niet verkrijgbaar, maar je kan uiteraard wel de software downloaden en gebruiken. Een echte aanrader voor wie de alternatieve toer op wil gaan met z’n muziekbibliotheek. Microsoft heeft hier prachtig werk geleverd… voor de VS, nu alleen nog Europa. Meer screenshots volgen na de onderbreking.

Ga verder met lezen van het artikel… ‘Coole visualisaties in Zune Software V2′

Ik schrijf nu pas over deze reclamespotten omdat ik vorige week botste op de “Making of Hands“-clip op de officiële HP-site. Ondertussen is de originele HP “Hands” reclame toch al een paar maanden achter de rug. Trouwens, een paar van deze reclamespotten hebben de Vlaamse televisie gehaald. Ze konden ondermeer begin dit jaar gezien worden voor een korte periode, waaronder de spot met Jay-Z (de CEO van de Hip-Hop).

Het blijft voor mij één van de meest indrukwekkende reclamespotten die op televisie zijn verschenen dit jaar. Het bedrijf achter de visuals, Motion Theory, heeft onder andere ook een paar reclamespotten voor de vorige generatie Zune gemaakt, ook toevallig één van mijn favoriete spots.

Het hele Hands-concept met de slogan “The computer is personal again” werd naar aanleiding van de introductie van de Dual Core processors begin 2007 gelanceerd. Prachtige reclame, met een uitgewerkt idee en prachtige visuals, meer moet dat niet zijn.

Om de Wow van Windows Vista een duwtje in de rug te geven, is de site Wow Factory opgericht. Je kan er zelf interessante ideeën ingeven of je kan stemmen op de ideeën die jij het interessants vindt. Als kers op de taart maak je kans op een webcam. Allemaal zeer mooi, maar het eerste wat mij opviel is dat er geen gebruik werd gemaakt van één of andere Aurora-wallpaper als achtergrond voor de website, waarvan we er ondertussen wel genoeg hebben. Ik heb de achtergrond geschaald en als download beschikbaar gemaakt in 2 versies volgens het Apple-principe: een zwarte en een witte versie dus.

Chapeau aan de ontwerper van deze wallpapers en chapeau voor het gebruik van Silverlight op de website “Wow Factory”. Het wordt me bijna teveel…

Download de zwarte versie in: 1600×1200 (standaard) of 1680×1050 (widescreen)

Download de witte versie in: 1600×1200 (standaard) of 1680×1050 (widescreen)

Sterke reclame die al reeds 3 jaar oud is. Eigenaardig dat ik deze reclame nooit eerder heb gezien. Trouwens, ik hoop dat het vliegtuig niet Windows Vista voorstelt, er zitten namelijk al passagiers in het onafgewerkte vliegtuig, waar het trouwens niet erg stabiel aan toe gaat. Misschien weerspiegelen die té vroege passagiers de bèta testers van Windows-software. Dan zal ik wel die persoon zijn die het hele glas fruitsap over zijn gezicht krijgt… dat gevoel had ik toch bij de bèta’s van Windows Vista .