De duizenden patenten die Microsoft jaarlijks publiceert zijn puzzelstukken van een foto die we nog niet kennen. Dat maakt het moeilijker om de puzzelstukken die bij elkaar horen te zoeken. Soms is het echter overduidelijker dat verschillende patenten bij elkaar horen, of op elkaar steunen. 2 patenten die een maand na elkaar zijn ingevuld en onlangs zijn gepubliceerd, kunnen de werking van de Desktop Windows Manager in Windows 7, de opvolger van Windows Vista, wel eens onthullen.

Het vervangen van de Windows taakbalk zou voor velen de meest revolutionaire interfaceverandering voor Windows zijn. Misschien krijgen zij nu waar ze al lang op gehoopt hebben.

Een groep ontwikkelaars van Microsoft Research heeft op 9 juni 2006 het patent “Supporting User Multi-tasking with Clipping Lists” ingevuld. Het idee van Clippings is dat, in plaats van een taakbalk die gebruik maakt van iconen en tekst om te verwijzen naar een programma, er Live Thumbnails zullen zijn ofwel Clippings. De plaats waar deze Clippings zouden verschijnen, zouden buiten het focus-gebied zijn. Volgens het patent zou je deze thumbnails ook kunnen groeperen, zoals bv een “Online meeting”. Het is vrij duidelijk dat dit patent een uitgebreide versie is van Microsoft Groupbar.

Het patent dat echter alles tot leven wekt, is “Desktop Windows Manager Using an Advanced Interface Construction Framework“. Dit kortnamige patent is het patent waar Windows-fanatici al op wachten sinds Longhorn (Codenaam Windows Vista). Het patent beschrijft het volgende (ik vertaal):

Ga verder met lezen van het artikel… ‘De toekomst van Windows Manager in Windows 7′