Microsoft heeft op 12 december 2007 een jobadvertentie geplaatst waarin Microsoft op zoek gaat naar een technische evangelist voor Windows 7:

Are you passionate about building Windows applications? Are you technically deep enough to impress any developer audience but also enough of a big-picture thinker to communicate the business opportunities of a new platform to a senior director? Have you dreamed of being able to influence strategy for the next major release of Windows and beyond? If so, we might just have a dream role for you!

As a Windows 7 technical evangelist, you’ll help shape the technical developer evangelism strategy and messaging for the Windows 7 developer platform. You’ll participate in deep engagements with early adopters as they evaluate the platform and provide feedback.

Dit concept om een publiek op te warmen via een evangelist is niet nieuw voor Microsoft. Ten tijde van Windows Longhorn (Windows Vista dus) hadden we Robert Scoble (zie foto), die ontelbaar (werkelijk, ontelbaar) veel blogartikels, video’s etc. had geschreven over Longhorn. Robert Scoble probeerde aan de hand van videobeelden Microsoft “less evil” en transparanter te maken naar informatici toe, betaald uiteraard.

Het doel van een Microsoft-evangelist is dus een publiek op te warmen voor een belangrijk product, een soort anti-gif voor alle negatieve berichten in de pers waar Microsoft maar al te graag een loon aan uitbetaalt, al moet een Microsoft-evangelist niet altijd pro-Microsoft zijn. Robert Scoble uitte vaak terechte negatieve kritiek op Microsoftproducten. Zolang het maar reclame is, want negatieve reclame is ook reclame.

Eind 2006 nam Robert Scoble ontslag bij Microsoft en één maand later had Microsoft een opvolger klaar: Jon Udell, een InfoWorld-journalist. Het is duidelijk dat Jon Udell voorlopig niet de gewenste interesse bereikt die Robert Scoble had en met Windows 7 in het vooruitzicht is het duidelijk dat Microsoft achter Scoble 2.0 zoekt.

Misschien heeft Microsoft geluisterd naar de vele kritieken over de beperkte communicatie naar buiten toe en willen ze transparanter optreden naar het publiek toe bij Windows 7, maar dit betwijfel ik. Onder de dictatuur van Steven Sinofsky kan er geen sprake zijn van transparantie, zelfs Steve Jobs begrijpt dit woord beter.

Anyway, ik hoop dat Microsoft niet dezelfde fout begaat als bij Windows Longhorn, waarbij Robert Scoble Windows Longhorn zo overhypte zodat uiteindelijk iedereen teleurgesteld was bij het afgewerkte product: Windows Vista, wat neersloeg op de verkoop van het product zelf.

Dus: Wie wordt de man van… Windows 7?

Wel, misschien is dit zwaar uitgedrukt, maar daar komt het op neer. Microsoft heeft zonet zijn kortste persbericht ooit geplaatst.

 “The launch of Windows Vista was an incredibly exciting moment for our customers and partners around the world, and the company is focused on the value Windows Vista will bring to people today. We are not giving official guidance to the public yet about the next version of Windows, other than that we’re working on it. When we are ready, we will provide updates.”

In andere woorden: “We hebben zojuist 5 jaar gespendeerd aan dit ding en we weten niet wat er volgt. Waarom praten jullie niet onder elkaar uit wat er nieuw zou kunnen zijn terwijl wij dit uitzoeken.”

Microsoft moet begrijpen dat voor velen in de MS-wereld (en gerelateerden) Vista oud nieuws is. We hebben Vista jaren met argusogen bekeken, 5 jaar aan een stuk en dit was voor velen wel genoeg. Wat kunnen we anders doen dan speculeren over de opvolger? We horen niks over het Post-Jim Allchin tijdperk, of over Gates positie binnen het bedrijf dit jaar en Ray Ozzie heeft zich zo goed als volledig van de buitenwereld afgesloten (ja, hij had heeft een blog, maar de laatste keer dat die geüpdate was, sprak men nog over Longhorn, bij wijze van spreken).

Dus Microsoft, we kunnen niet veel anders doen dan speculeren over Windows “7″, a.k.a Vienna, nu je ons toch al verteld hebt dat het geen 5 jaar meer zal duren en het eerder 2009 zal worden. Ik hoop dan ook dat ik bij de volgende release van Windows niet hetzelfde zal voorhebben en meer stof zal hebben om over te schrijven.

Update 14/02: Het is niet Microsofts gewoonte korte artikels te publiceren. Als er één ding is dat Microsoft uit deze 6 jaar Windows Vista ontwikkeling geleerd heeft, dan is het misopvattingen over data recht te zetten.

Momenteel ben ik Google Reader aan het testen en nu heb ik ook een Linkblog. Google Reader laat je toe artikels uit je RSS-feeds te halen en zo te kunnen delen met anderen via een speciale Linkblog, zo weet iedereen welke interessante, spannende en opwindende blogartikels ik dagelijks lees.

Hier vind je mijn Linkblog.

Ik heb gedurende een lange tijd via een desktopprogramma mijn feeds zitten beheren, maar de weg naar het internet is toch korter en omdat Microsoft mij geen mogelijkheden geeft mijn feeds op een goeie manier (en dan spreek ik niet over Live.com) te beheren ben ik genoodzaakt naar alternatieven te zoeken. Microsoft heeft in Vista RSS een duwtje in de rug gegeven en is duidelijk goed geïntegreerd, toch vind ik hier mijn voldoening niet. Hopelijk kan Microsoft met Windows Live met een Google Reader-concurrent uit de kast komen, en snel als het kan want Google is goed op weg.

Momenteel geniet ik echt van Google Reader. Een aanrader voor iedereen die een kast vol RSS-feeds heeft. (PS: Mijn Linkblog heeft ook een RSS-feed, om het simpel te houden)

Als 17-jarige heb ik tijd te veel en ben ik regelmatig op zoek naar nutteloze sites met nutteloze inhoud, echter, de laatste keer moest ik niet veel moeite doen.

Engadget verwees naar een één artikel-wonder waar informatie over de opvolgers van Vista, namelijk Fiji en Vienna, onthuld werd. Mijn opwinding was van korte duur als ik het artikel begon te lezen. Alle opsommingen zijn duidelijk verzonnen, zo zou Microsoft “backwards-compatibiliteit” nooit als een feature beschrijven en anno 2007 spreken we niet meer over WinFS, want WinFS is in 2006 gestorven.

Ik hou van Engadget, net zoals Tweakers.net en ZDnet.be zijn zij voor mij fantastische gratis bronnen, maar de laatste tijd wordt er zowat naar alles gelinkt. De schrijver van het artikel “Looking at Fiji and Vienna” had op het moment van publiceren nog geen enkel artikel geschreven en nog geen enkele keer kunnen aantonen dat hij juiste bronnen gebruikt en ook vermeldt.

Ondertussen heeft Tweakers.net het artikel als een spons opgenomen en hebben ze hun site betiteld met: “Geruchten over opvolgers Vista: Fiji en Vienna”

Een mooi telefoneerspelletje via het internet dus waar nog geen einde aan lijkt te komen. Het zou me niet verwonderen ZDnet vandaag of morgen met hetzelfde artikel voor de dag zien te komen. Iedereen weet dat het Internet socialer wordt, maar laten we het nu niet te familiair maken.

2007 wordt een uiterst interessant jaar met next-genconsoles, HD-DVD, Blu-ray, Dualcore, Quadcore, draadloze USB, Vista, Google, Office 2007, SED-televisies, “Fiji”, CES2007, Linux… Voldoende stof om over te schrijven dus.

Prettige feesten en een gelukkig nieuwjaar aan mijn blogvrienden, mijn offline vrienden, Engelstalige vrienden, aan Diegem, aan Redmond, aan mijn familie, aan mijn lezers, maar ook aan mijn tegenpolen. Bedankt voor het lezen van deze blog en hopelijk mag ik één van jullie in 2007 ontmoeten.