Maar om de één of andere reden willen deze diensten niet bij elkaar passen. Naast de verschillende functionaliteiten en het niet-uniforme ontwerp zijn de omslachtige namen ook vaak verwarrend (zacht uitgedrukt). Het lijkt erop dat de Windows Live developers een communicatiegebrek hebben opgelopen bij de ontwikkeling van deze diensten. Dit maakt het er voor de standaardgebruiker niet duidelijker op.

Ondertussen lijkt Microsoft aan Windows Live Wave 3 te werken, de 3de versie van het Windows Live-platform die de look van de Windows Live diensten hopelijk gebruiksvriendelijker en eindelijk uniform moet maken. Volgens Microsoft zullen alle diensten aan deze update onderworpen worden, waardoor de hutsepot ééns en voor altijd verdwijnt. Onderstaande screenshot toont het nieuwe design van Windows Live:

Het design oogt rustiger, eenvoudiger en gebruikers kunnen de achtergrond naar eigen lust wijzigen uit een breed scala van achtergronden of eigen foto’s. De zoekbalk wordt overigens halfdoorzichtig gemaakt, zodat deze minder opvalt en beter oogt.

Zoals eerder vernoemd is het ontbreken van duidelijke productnamen een probleem in het Windows Live gamma. Sommige gebruikers zijn niet gekend met diensten zoals Windows Live OneCare of Windows Live SkyDrive. Microsoft wil voor eens en voor altijd komaf maken met deze chaos en gaat daarom gaat deze diensten hernoemen tot de pure basis, zodat de producten zichzelf verduidelijken. In de screenshot kan je zien dat bijvoorbeeld Windows Live Hotmail zal hernoemd worden naar simpelweg “Mail”, zo zal ook Windows Live SkyDrive hernoemd worden naar “Files” of in het Nederlands “Bestanden” etc.

Er is dan toch nog hoop, maar hou er wel rekening mee dat deze look een Milestone 1-versie (M1) is en nog grondig kan wijzigen voor de publieke vrijgave. Al lijkt de kans klein.

Het is niet van mijn gewoonte om te publiceren over Apple, maar met een exclusief document in mijn hand kan ik bijna niet anders. We weten ondertussen al dat je geheime nota’s best niet op je schoot plaatst, zeker als je wagen geen geblindeerde ruiten heeft én je zwarte kleren draagt. Doch, niet iedereen heeft het voor fancy gordijntjes in de auto, gelukkig, want zo komen we al eens iets meer te weten, zoals dit nu het geval is bij Apple.

Na de voorstelling van de nieuwe iPods (zie hier, voor de holbewoners) is het Steve Jobs gewoonte om op woensdagavond te gaan xbox’en tegen Bill Gates. De kans is groot dat Jobs door alle haast de papieren van zijn schoot is vergeten nemen. Goed, we weten de reden niet waarom ze er nog lagen, maar op deze geheime papieren stond meer informatie over versie 1.50 van de iPod Touch (inderdaad, die versie hoger dan 1.00), waarbij een foto van de iPod Touch zichtbaar is met nieuwe functies.

Via via via heb ik uiteindelijk meer informatie gekregen over deze nieuwe functies en werkelijk, ze zijn indrukwekkend. Nog indrukwekkender dan de kalender, misschien zelfs indrukwekkender dan de klok. En “one more thing”, ik heb een officiële foto .

U mocht uw oordeel inderdaad niet te snel vellen, want die lege plaatsen bij het iPod Touch model worden wel degelijk functioneel bij softwareupdate 1.50, die gepland staat voor eind september. De update zal 4 nieuwe functies toevoegen naast de huidige geavanceerde functies: een webbrowser, youtube filmpjes kijken, een kalender (mét jaartallen), contactpersonen, klok (meerdere GMT’s mogelijk!), een rekenmachine én instellingen.

De 4 nieuwe functies zijn (van links naar rechts, beginnend bij het icoontje naast settings):

1. Global Warming: Met één druk op de “knop” zou je de globale opwarming van de aarde kunnen verminderen. Er werd me wel verteld dat deze functie 1 maal per dag dient gebruikt te worden om effect te hebben. Apple hoopt met 10 miljoen iPod Touch gebruikers de wereldwijde opwarming te verminderen met 50%. Take that Kyoto!

2. Womanize: Die early adaptors van de iPod Touch zijn waarschijnlijk ook de personen die hun handen kapot applaudiceren en continu “yeah” roepen tijdens de keynote, moet Steve Jobs gedacht hebben. Om deze geeks een duwtje in de rug te geven bij de liefde heeft Apple nu de womanizer-functie ontwikkeld. Klik de functie aan en in plaats van een blue tooth signaal worden er feromonen rechtstreeks verspreid uit de iPod Touch. Succes gegarandeerd.

3. Apple logo: Apple fanatici krijgen maar niet genoeg van het design-logo van Apple. Ook hier heeft Apple een oplossing voor gevonden (gelukkig, want die stickers op de achterkant van bumpers werden ronduit vervelend). De functie zelf doet niks, maar je kan het logo blijven aanraken met je vinger waarbij er steeds een ander effect plaatsvindt!

4. Jobs Shop: Oh ja, de langverwachte wireless Steve Jobs Shop. Vergeet de Wireless iTunes Music Store, koop nu de gehele outfit van Steve Jobs vanuit je handpalm.

Ik hoop dat Apple niet te lang wacht met deze update, want alleen deze functies zetten mij aan tot het aanschaffen van een iPod Touch.

De nieuwe look heeft een frissere en lichtere lay-out en bevat onderaan een reflectie van de site (reflecties = +0,4 punten). Verder is er niet zoveel gewijzigd. Opvallend is dat de kleurencombinatie op de site opvallend veel trekken op de kleurencombinatie van Microsoft Silverlight (opvallende kleuren volgens Web 2.0 = +0,5 punten). Wie eventjes naar bij de downloadsectie naar de wallpapers van Silverlight gaat kijken, ziet meteen dat de kleuren praktisch hetzelfde zijn als op Microsoft.com

Ongetwijfeld is de vernieuwing van Microsoft.com nog niet compleet, al had ik bij deze vernieuwing wél al een implementatie van Silverlight verwacht. Geen punten voor Silverlight, dus dat brengt de Microsoft.com site niet op Web 2.0, maar op Web 1.90. Hieronder zie je de website voor de vernieuwing en na.

Trouwens, slechts 10% van alle Microsoft websites over de hele wereld hebben reeds de nieuwe layout toegepast, opvallend is dat zelfs Microsoft.be de nieuwe layout nog steeds niet heeft toegepast en Microsoft.nl wél. Microsoft.nl heeft zelfs de uitmuntende reclame met Bill Gates voor Visual Studio toegepast op hun hoofdpagina (Gebruikersgericht denken = +0,10 punten = Web 2.0!)

Ik mag Microsoft.be niet afkraken, Zo hebben zij tenminste Surface in het groot op de hoofdpagina staan, terwijl we bij Microsoft.com ergens in de headlines moeten duiken om dit revolutionaire product te vinden. (Hier kan Microsoft nog veel leren, bij de voorstelling van de iPhone kon je op Apple.com niet naast de iPhone kijken, gebruikers met een 15-inch scherm klaagden erover dat de de site te groot was…)

Ik hoop wel dat Microsoft.be snel de overstap maakt, liefst mét Silverlight-integratie.

Stel je bent geïnteresseerd in de muziekgroep U2. Het web staat vol met gegevens over deze groep, zowel tekst, als foto’s, als filmpjes etc. Met Popfly kan je al deze verschillende informatiebronnen aan elkaar linken zodat je alle informatie op één plaats krijgt, maar dan wel visueel dankzij Silverlight. Hieronder zie je een digitaal fotoalbum die automatisch alle flickr-foto’s van mijn account integreert. Handig. Om een nog beter zicht op Popfly te krijgen kan je online een videoturtorial over Popfly bekijken.

Ik denk dat Popfly veelbelovend is. Vooral doordat het volledig op Silverlight gebaseerd is én een handige (maar nog vrij lelijke) interface bevat, kan dit product wel eens van de markt komen. Ik ben blij dat Microsoft het voorbeeld neemt hoe een relatief nieuw product dat nog steeds in bèta is, al perfect kan werken en prachtige resulaten kan opleveren.

Na Zune, Silverlight, Surface en Popfly denk ik dat de trendy naamkaartjes toch wel bijna allemaal moeten getrokken zijn. Vooral omdat de verklaring waarom ze deze naam hebben gekozen niet al te veel inhoud bevat, persoonlijk vond ik de oorspronkelijke benaming stukken beter (én concreter) :

Well, left to our own devices we would have called it “Microsoft Visual Mashup Creator Express, May 2007 Community Tech Preview Internet Edition,” but instead we asked some folks for help and they suggested some cool names and we all liked Popfly.

Omdat ik nog niet zoveel kan zeggen over Popfly, heb ik snel (< 60sec) een Popfly wallpaper gemaakt. Het is een mengeling van de wallpaper van Surface en het logo van Popfly, toevallig of niet vind ik dat beide kleurenschema’s perfect met elkaar samengaan. Maar wie ben ik… Hieronder kan je de wallpapers downloaden. PS: Ik weet en besef dat er velen een invitatie willen voor MS Popfly, mijn hamster werkt momenteel op volle toeren en probeert momenteel te infiltreren bij het Microsoft Popfly team, hou me dus in de gaten, want het kan goed zijn dat er binnenkort Popfly invitaties beschikbaar zijn…

Download standaard versie wallpaper (1600 x 1200)

Download widescreen versie wallpaper (1680 x 1050)

Het is dus een Macbook geworden. Waarom? Niet omdat ik “de switch” ga maken, maar omdat deze laptop aan mijn eisen voldeed en tot slot nog eens Vista kan draaien dankzij Bootcamp. Slimme zet van Apple.

Ik heb de zwarte Macbook besteld en geupgrade naar 2Gig ram en 160Gb HDD. Waarschijnlijk maak ik 40Gig of minder vrij voor OSX en 120 of meer voor Vista. Ik kan alleen maar Apple bedanken voor hun goede samenwerking en ondersteuning met Microsoft en Vista. Apple vanbuiten, maar nog steeds Windows (en in dit geval Vista) vanbinnen.

PS: Als een Macbook voor 75% Windows draait, spreek ik dan niet van een WinBook? De Winbook, een nieuwe generatie notebooks…

Jenny Lam is Experience Designer bij Microsoft voor slechts 4 jaar (vanaf het Longhorn-concept), maar heeft de grootste inpact op Windows gehad die miljoenen gebruikers zich ooit konden voorstellen. Wie benieuwd is waarom er voor Aero is gekozen, waarom de explorer-iconen nu verticaal staan en niet horizontaal, en wie wil weten wat Microsoft zelf denkt over Apple’s design moet beslist dit filmpje bekijken. Het originele interview is afgenomen door Robert Scoble en duurt 55 minuten, ik heb de interessantste antwoorden eruit gehaald en er dit filmpje van gemaakt. Have fun.

video://www.youtube.com/watch?v=uiJX6FIZ5pA

Er is inderdaad een venster in Windows dat niet veranderd is sinds Windows 3.1. Als je in de folder lettertypes bent heb je de mogelijkheid om via een rechtermuisklik te kiezen voor “installeer een nieuw lettertype“. Wie hierop klikt krijgt te maken met een venster dat meer dan 10 jaar oud is. Voor velen is dit een voorbeeld dat Microsoft niet om zijn gebruikers geeft.

Microsoft heeft onlangs gereageerd op het hele “installeer een nieuw lettertype“-scenario. Volgens Microsoft is er geen haast bij dit venster te wijzigen of te verwijderen sinds het “drag and drop“-systeem bestaat gebruikt immers niemand (en 0,000001% noem ik niemand) dit venster nog. Het wijzigen van dit venster stond volgens Microsoft ook niet op de “te doen“-lijst bij Windows Vista.

Microsoft zou van deze verdoken en nutteloze feature een interessante feature kunnen maken door bijvoorbeeld een preview te geven van fonts die nog niet in het systeem zitten, al denkt Microsoft (en ikzelf ook) dat het beter is dit venster gewoon te verwijderen.

Het hele scenario heeft dus niet te maken met luiheid of een andere reden waar ik momenteel niet kan opkomen, maar er is gewoon geen haast bij dit verdoken venster in Windows te verwijderen. Velen weten hier het bestaan niet van, en trouwens, het interesseert niemand.

Illuminous zou er glanzend zwart uit zien. Uit de laatste build van Leopard (build 9A326) werd er door MacShrine, een Leopardtester, het volgende beschreven:

“Apple continues to gloss over the interface, refining it even more and there is an overly presence of black gloss.”

Screenshots zijn niet mogelijk, daar staat Apple op. Mij doet de beschrijving van Illuminous alleszins denken aan Vista die al gedeeltelijk een zwarte skin heeft. Alleen de vensters zijn doorzichtig, maar als je toch zwarte en glanzende vensters wil, kan je dit makkelijk aanpassen.

Al bij al denk ik dat een zwarte skin mooi is, maar te donker. Tijdens de bètafase van Longhorn werd er veel kritiek op Longhorn gegeven dat het te donker was, gewone gebruikers zijn duidelijk nog niet klaar voor een donkere interface dus is Microsoft is afgestapt van een donkere “look&feel”.

Voelt Apple Microsofts hete adem in zijn nek of was deze make-over al eerder voorzien?